地下鉄を降り、階段を上がったら、そこは雨だった。

少し強めの雨。雲が流れている。やがてやむだろう。少し待つことにした。

空を見上げると、揺れながら、雨つぶが落ちてくる。ぼーっと眺める。

雨宿り、そういえば昔は雨宿りをしたものだ。

見回せば、雨で足止めを食らった人たちがいる。

スマホで仕事の話をしている人、メールかLINEでメッセージを書いている人、動画を見ている人。

雨でちょっと困ったが、みなすぐにスマホで何かに取り掛かる。

惚けたように、雨を眺めている人はいない。

雨が降っているので、雨を眺める。

それを無駄な時間と感じるのか、心地よい時間と感じるのか。

人それぞれだし、状況次第だろう。

どちらを選んでも、それらしく語ることはできる。

どちらを「選ぶ」のか。それぞれの人が決めればよい。

何かを選ぶとき、私たちは「手に入れるもの、取るもの」に心を奪われる。

実際には、何か一つを選び取るとき、それ以外の全てを捨てている。

何を捨てているのか、あまり気にすることはない。

いまの自分は、選び取ってきたものの成果なのか。

あるいは、自分が捨ててきたものの結果なのか。

雨が降る。

スマホを使うことを捨て、雨を眺めるのか。

雨を眺めることを捨て、スマホを使うのか。

私という現象は、捨てたものたちの欠落の姿である。

Google検索はとても便利だ。

わからないことがあれば、すぐに調べられる。

手間もかからず、楽に情報が手に入る。便利だ。

その分、わからないでいる時間が減った。

立ち止まり、自分の中を少し覗き込む。あるいは少し想像する。　　

その上、ものごとを覚えようとしなくなった。

調べるのが面倒な時代には、人々は覚えたのものだ。

知り合いの電話番号、英単語の意味、雨ニモマケズ…とか。

昔の人に記憶力があったとか、努力家だったというわけではない。

覚えてしまうほうが楽だったから覚えた。

何度も調べるのが面倒だったから覚えた。

結果的に、自分の中に「記憶」が蓄積され、「覚える力」も身についた。

Googleで簡単に調べられる。

それはとても楽なことだ。そして便利だ。

Googleを「選び取る」ことで、「欲しい情報」以外にも「楽」や「便利」を手に入れている。

手に入れたその時、私たちは何を捨てているのだろうか。

「立ち止まって自分を覗き込み、思いを馳せる時間」

「手間をかけて何かを知る実感」

「覚える力、記憶や思い出」

気付かぬうちに、そういうものを「欠落」しているのかもしれない。

検索だけでない。AIも現れた。

私たちの代わりに、考えたり、作ってくれたりするそうだ。

話によれば、とても「楽」で「便利」だそうだ。

その通りなのだろう。

この先、AIを使わざるをえないし、関わらざるをえない。

ともに生きていくことになるのだろう。

ともに生きていきながら、「考えること」「作ること」を捨てていることに気づくことなく、「楽で」「便利だ」と思ってしまうかもしれない私たち。

記憶することも、考えることも、作ることもない、そんな「自分」とは、いったい何者なのだろうか。

雨が降っても、何をするでもなく、ただぼーっと雨を眺める自分は、すでにそういう欠落の現れなのだろうか。

あるいは、私の中には慈雨が満ちているのだろうか。